Deze meisjesnaam was ooit chique en populair, maar wordt nu nooit meer gekozen

In de jaren ’90 en vroege 2000’s was dit een echte hit. Ouders vonden het een frisse, lieve naam: deze meisjesnaam was gewoon chique.

Er zijn van die namen die je vroeger overal hoorde: op het schoolplein, in kinderboekjes, bij bekende Nederlanders en die nu opeens verdwenen lijken. Namen die ooit stijlvol en modern klonken, maar die inmiddels bijna niemand meer aan zijn of haar kind geeft.

Zo ook de naam Merel.

Natuurlijke elegantie, een vleugje poëzie – en tegelijkertijd stoer genoeg. Want een merel is niet zomaar een vogeltje: het is eentje die zingt, opvalt, zich laat horen.

Rond 2000 stond Merel zelfs steevast in de top 20 van populairste meisjesnamen in Nederland. Het klonk nét anders dan de traditionele namen als Anna of Lisa, maar was niet te gek of overdreven creatief. Precies het soort naam waar ouders van hielden in die tijd.

Maar nu? Bijna niemand kiest haar meer

In de afgelopen jaren is de naam Merel echter bijna compleet uit beeld verdwenen. In de nieuwste babynamenlijsten komt ze nauwelijks nog voor. Terwijl namen als Noor, Lotte en Sophie wél hun glans hebben behouden, lijkt Merel plots te zijn afgeschreven.

Waarom? Dat is moeilijk precies te zeggen. Het zou kunnen dat veel mensen inmiddels iemand kennen die Merel heet: een nichtje, een buurmeisje, een oud-klasgenoot… Waardoor de naam niet meer “vers” voelt. Of misschien is het de natuurlijke cyclus van namen: wat ooit hip was, moet eerst een tijdje ‘uit’ zijn, voordat het weer een comeback kan maken.

Toch is er veel te zeggen voor een naam als Merel. Het is kort, krachtig, vrouwelijk zonder zoet te zijn, en heeft een mooie natuurlijke betekenis. In een tijd waarin originele, maar niet al te rare namen weer in trek zijn (denk aan Loet, Puck of Fien), zou Merel zomaar eens opnieuw kunnen opduiken.

En laten we eerlijk zijn: het blijft een prachtige naam. Misschien niet meer van nu, maar daarom juist extra bijzonder als je ‘m toch weer kiest. Je weet maar nooit: soms worden die oude namen, weer helemaal trendy…