Wat moet je doen als je als kind nooit waterpokken hebt gehad?

Veel mensen krijgen waterpokken al op jonge leeftijd. Daardoor bouwen ze meestal levenslange afweer op tegen het virus. Maar wat als je als kind nooit waterpokken hebt gehad? Dan is het goed om te weten wat dat betekent en welke stappen verstandig kunnen zijn.

Waterpokken worden veroorzaakt door het varicella-zostervirus. Het is een zeer besmettelijke infectie die vaak voorkomt bij kinderen. Typische klachten zijn:

• Jeukende blaasjes op de huid
• Koorts
• Vermoeidheid
• Lusteloos gevoel

Bij kinderen verloopt waterpokken meestal mild. Bij volwassenen kunnen de klachten vaak heftiger zijn en is de kans op complicaties groter.

Nooit waterpokken gehad: ben je nog vatbaar?

Ja, als je nooit besmet bent geweest én niet gevaccineerd bent, kun je nog steeds waterpokken krijgen. Sommige mensen denken dat ze het nooit hebben gehad, terwijl ze als kind een milde of ongemerkte infectie hebben doorgemaakt. Daardoor weten ze niet altijd zeker of ze beschermd zijn.

Waarom is waterpokken op volwassen leeftijd vervelender?

Bij volwassenen verloopt waterpokken gemiddeld ernstiger dan bij jonge kinderen. Mogelijke complicaties zijn:

• Longontsteking
• Huidinfecties door opengekrabde blaasjes
• Hoge koorts
• Langduriger herstel
• In zeldzame gevallen neurologische complicaties

Daarom is het verstandig om alert te zijn als je als volwassene nog geen immuniteit hebt opgebouwd.

Wat kun je doen?

1. Check of je het misschien toch hebt gehad

Twijfel je? Dan kan een huisarts soms bloedonderzoek laten doen om te kijken of je antistoffen hebt tegen het virus. Daarmee wordt duidelijk of je al beschermd bent.

2. Overweeg vaccinatie

Voor volwassenen zonder immuniteit kan vaccinatie een optie zijn, vooral als je:

• Werkt in de zorg
• Veel contact hebt met jonge kinderen
• Een kinderwens hebt of zwanger wilt worden
• Samenwoont met iemand met verminderde weerstand

Bespreek dit met je huisarts of GGD.

3. Wees extra voorzichtig bij besmetting in je omgeving

Heeft iemand in huis waterpokken? Dan is besmetting makkelijk mogelijk. Vermijd nauw contact als je niet beschermd bent en overleg met een arts als je risico loopt.

Waterpokken en zwangerschap

Voor zwangere vrouwen kan een eerste besmetting met waterpokken risico’s geven voor moeder en baby. Heb je een kinderwens en weet je niet of je het hebt gehad? Dan is het slim dit vooraf te laten controleren.

Wanneer contact opnemen met de huisarts?

Neem contact op als je:

• Denkt besmet te zijn geraakt
• Zwanger bent en geen waterpokken hebt gehad
• Verminderde weerstand hebt
• Ernstige klachten krijgt zoals benauwdheid of hoge koorts
• Niet weet of vaccinatie verstandig is

Als je als kind nooit waterpokken hebt gehad, ben je mogelijk nog vatbaar voor besmetting. Omdat waterpokken op volwassen leeftijd vaak zwaarder verloopt, is het verstandig om te laten controleren of je immuniteit hebt en zo nodig vaccinatie te bespreken. Zeker bij zwangerschap, gezondheidsrisico’s of veel contact met kinderen is dat extra belangrijk.