‘Ik maak mijn kind elke ochtend expres om 5.30 uur wakker om in een goed ritme te zitten’

Ach ja, wat is vroeg opstaan? Voor ons werkt dit het beste: om 5.30 uur met de dag beginnen. En dus maak ik mijn kind elke ochtend expres op dit tijdstip wakker.

Velen verklaren me voor gek wanneer ik vertel dat ik mijn dreumes bewust elke ochtend om 5.30 uur wakker maak. “Waarom zou je zo vroeg beginnen?” is vaak de eerste vraag die ik krijg. Maar voor ons werkt dit ritme beter dan wat dan ook. Door mijn kind vroeg wakker te maken, creëren we structuur, rust en voorspelbaarheid — iets waar zowel ik als mijn zoon veel aan hebben.

Het begon toen ik merkte dat mijn kind moeite had om ’s avonds op tijd in slaap te vallen en overdag prikkelbaar was. Altijd gedoe rond een middagslaapje, en ’s avonds dezelfde strijd. We zaten vast in een patroon van late ochtenden, chaotische middagen en onrustige avonden. Ik was doodop.

Ik maak mijn kind wakker

En toen dacht ik eens verder. Als ik vroeg begin aan de dag, komt het middagslaapje perfect uit. Dan hebben we 2,5 uur rust. Door mijn kind vroeg wakker te maken, komt de hele dag in een ritme: etenstijden, speeltijd, middagdutjes en bedtijd. Alles verloopt volgens een duidelijke structuur, en dat geeft veel rust. Het vaste ritme geeft mijn kind houvast. Doordat we elke dag dezelfde structuur volgen, weet mijn kind wat hij kan verwachten. Hij voelt zich daardoor fijner en minder overprikkeld. Ook zijn humeur is stukken beter: hij is vrolijker, minder snel gefrustreerd en heeft meer energie de hele dag.

En ja, het is in het weekend wel eens pittig, hoor. Zeker als hij nog lief ligt te slapen en wij laat naar bed zijn gegaan. Maar ik hou vol, want het is nu een fijne dagindeling. En ’s avonds gaat hij heel zoet slapen én hij slaapt al maanden alle nachten compleet door. Dus als je er eenmaal aan gewend bent, aan deze tijden… Dan is het zo erg nog niet. Echt niet.

Ik begrijp dat mensen twijfels hebben en denken, o my, hoe dan. “Is het niet zielig om je kind zo vroeg wakker te maken?” hoor ik regelmatig. Maar het tegenovergestelde is waar: mijn kind heeft meer rust, duidelijkheid en regelmaat. Hij begint de dag met frisse energie en gaat met een voldaan gevoel naar bed. We kunnen zelf ook vroeg naar bed, want ’s avonds ligt hij er om half 7 al in. Dus dan pak ik gewoon mijn slaap op tijd.’