Je kind slaapt nog steeds naast je? Tot deze leeftijd zou dat juist goed kunnen zijn

Je had misschien ooit bedacht dat je kind na een paar maanden gewoon in zijn of haar eigen bed zou slapen. Maar inmiddels ligt je kleintje nog steeds regelmatig naast je. En eerlijk? Misschien vind je dat eigenlijk helemaal niet zo erg.

Toch kan er een moment komen waarop je je afvraagt of je het samen slapen niet allang had moeten afbouwen. Zeker wanneer andere ouders vertellen dat hun kind al jaren zelfstandig in de eigen slaapkamer slaapt.

Maar er is niet één leeftijd waarop een kind per definitie uit het bed van zijn ouders moet. Voor sommige kinderen kan dicht bij hun moeder slapen juist een gevoel van veiligheid en geborgenheid geven.

Samen slapen kan een gevoel van veiligheid geven

Voor jonge kinderen is de aanwezigheid van een ouder vaak enorm geruststellend. De geur, stem en aanraking van hun moeder kunnen helpen om tot rust te komen wanneer ze bang, verdrietig of onrustig zijn.

Dat betekent niet dat ieder kind dat naast zijn moeder slaapt automatisch veiliger gehecht is. Hechting ontstaat door veel meer dan alleen de plek waar een kind slaapt. Het gaat vooral om de manier waarop ouders reageren op de behoeften van hun kind.

Maar als samen slapen ervoor zorgt dat een kind zich ’s avonds veilig voelt en daardoor ontspannen de nacht ingaat, hoeft het op zichzelf geen probleem te zijn.

Tot welke leeftijd is naast je moeder slapen normaal?

Daar bestaat geen universele leeftijd voor. Het ene kind heeft op jonge leeftijd behoefte aan een eigen bed en eigen kamer, terwijl een ander kind nog jarenlang graag dichtbij zijn moeder slaapt. Er is geen vaste leeftijd waarop een kind per se in een eigen bed moet slapen. Wel is het belangrijk om bij baby’s onderscheid te maken tussen een kamer delen en daadwerkelijk hetzelfde bed delen, vanwege de risico’s van bed-sharing.

Bij peuters en kleuters kan de behoefte aan nabijheid bovendien tijdelijk weer sterker worden. Bijvoorbeeld na de geboorte van een broertje of zusje, tijdens een spannende periode op school, na een verhuizing of wanneer een kind ziek is geweest.

Dat betekent niet automatisch dat je kind ’te afhankelijk’ is.

Soms heeft een kind simpelweg behoefte aan wat extra geruststelling. Je kind slaapt dus nog steeds naast je? Tot 6 jaar kan dat juist goed zijn

Juist die geborgenheid kan waardevol zijn

Een kind dat ’s avonds tegen zijn moeder aankruipt, haar hand vasthoudt en daarna rustig in slaap valt, krijgt daarmee niet alleen een slaapplek. Het krijgt ook een moment van nabijheid.

En juist dat soort kleine momenten kunnen waardevol zijn in de relatie tussen ouder en kind.

Natuurlijk betekent dit niet dat je kind per se tot een bepaalde leeftijd naast je moet slapen. Als jij of je kind er niet prettig bij voelt, is er alle ruimte om het slapen in een eigen bed rustig op te bouwen.

Wanneer wil je kind ineens weer bij je slapen?

Veel ouders merken dat een kind dat een tijdje prima alleen sliep, opeens weer naast hen wil liggen.

Dat kan behoorlijk frustrerend zijn. Je dacht misschien eindelijk van het nachtelijke heen-en-weer lopen af te zijn.

Toch is het goed om eerst te kijken wat er achter die behoefte zit. Heeft je kind een nare droom gehad? Is er iets veranderd in het gezin? Is school spannend? Of is er simpelweg behoefte aan extra nabijheid?

Je hoeft niet iedere keer uitgebreid in gesprek te gaan. Soms is een knuffel, een paar geruststellende woorden en even samen liggen al genoeg.

Je hoeft je dus niet schuldig te voelen

Het belangrijkste is misschien wel dat er geen wedstrijd bestaat waarin kinderen zo snel mogelijk zelfstandig moeten slapen.

Het ene gezin kiest ervoor om samen te slapen, het andere gezin vindt het prettiger als ieder kind een eigen kamer heeft. Beide situaties kunnen prima werken.

Als ouder kun je daarom vooral kijken naar wat bij jullie gezin past. Een kind dat graag naast zijn moeder slaapt, is niet automatisch verwend, onzeker of afhankelijk.

Misschien is het op sommige momenten gewoon een kind dat behoefte heeft aan zijn veilige plek.

En eerlijk gezegd: voor je het weet, komt er een moment waarop dat kleine lichaam helemaal niet meer naast je wil liggen. Juist daarom kan het soms ook fijn zijn om niet te veel bezig te zijn met de vraag wanneer het ‘moet’ stoppen.