Dit betekent het als je baby steeds zijn hoofdje naar één kant draait

Het valt sommige ouders al snel op: hun baby ligt in de box, op het aankleedkussen of in bed en draait zijn hoofdje telkens naar dezelfde kant. Als je het hoofdje voorzichtig de andere kant op draait, lijkt dat even goed te gaan, maar een paar minuten later ligt het alweer precies hetzelfde. Is dat gewoon een voorkeurshouding of kan er meer aan de hand zijn?

Dat een baby zijn hoofdje regelmatig naar één kant draait, komt behoorlijk vaak voor. Toch is het goed om er aandacht aan te besteden. In sommige gevallen gaat het om een onschuldige voorkeurshouding, maar het kan ook samenhangen met een verkorte of gespannen nekspier.

Waarom draait een baby zijn hoofd steeds naar dezelfde kant?

Veel baby’s ontwikkelen in de eerste levensmaanden een duidelijke voorkeur voor één kant. Ze kijken bijvoorbeeld liever naar rechts dan naar links, ook wanneer ze op hun rug liggen.

Dat kan verschillende oorzaken hebben:

• Een voorkeurshouding: je baby vindt het prettiger om met het hoofdje naar één kant te liggen.
• Een gespannen nekspier: een nekspier kan verkort of minder soepel zijn, waardoor draaien naar de andere kant lastiger wordt.
• De ligging in de baarmoeder: sommige baby’s hebben door hun houding tijdens de zwangerschap al een voorkeur ontwikkeld.
• Veel dezelfde houding: wanneer een baby vaak op dezelfde manier ligt, kan die voorkeur sterker worden.

Een voorkeurshouding is niet automatisch een probleem. Wel is het belangrijk om te voorkomen dat je baby langdurig steeds op hetzelfde deel van het achterhoofd steunt.

Dit kan een afgeplat hoofdje veroorzaken

Wanneer een baby veel met het hoofdje naar dezelfde kant ligt, komt er steeds druk op hetzelfde stukje van de schedel. Omdat de schedel van een jonge baby nog zacht en vervormbaar is, kan hierdoor een afplatting ontstaan.

Dit wordt ook wel positionele plagiocefalie genoemd. Het achterhoofd kan bijvoorbeeld aan één kant platter worden. Soms lijkt ook het voorhoofd aan die kant iets naar voren te staan of verschuift een oortje iets naar voren.

Een afgeplat hoofdje is meestal vooral een cosmetisch probleem en heeft doorgaans geen gevolgen voor de hersenontwikkeling. Toch is het verstandig om een duidelijke afplatting met het consultatiebureau of de huisarts te bespreken.

Wanneer kan er sprake zijn van een voorkeurshouding of torticollis?

Soms is er meer aan de hand dan alleen een voorkeur om naar één kant te kijken. Een baby kan bijvoorbeeld een verkorte of gespannen spier aan de zijkant van de nek hebben. Dit wordt congenitale musculaire torticollis genoemd.

Je kunt dan onder andere merken dat:

• het hoofdje steeds naar dezelfde kant gekanteld staat;
• je baby het hoofdje moeilijk naar de andere kant draait;
• je baby protesteert of huilt wanneer je hem naar de andere kant probeert te laten kijken;
• er een duidelijke voorkeur is bij het drinken of het liggen;
• het hoofdje niet recht boven de romp lijkt te staan.

Bij twijfel is het verstandig om dit te laten beoordelen door een jeugdarts, huisarts of kinderfysiotherapeut. Vroege begeleiding kan helpen om de beweeglijkheid van de nek te verbeteren.

Wat kun je doen als je baby steeds dezelfde kant op kijkt?

Er zijn verschillende manieren om je baby te stimuleren om ook de andere kant op te kijken. Het is daarbij belangrijk om niets te forceren.

Een paar praktische tips:

1. Wissel de positie tijdens het voeden. Probeer je baby afwisselend aan beide kanten te voeden, zodat hij gestimuleerd wordt om zijn hoofdje verschillende kanten op te draaien.
2. Leg speelgoed aan de andere kant. Wanneer je baby wakker is en op zijn rug ligt, kun je speelgoed of je gezicht aan de minder favoriete kant aanbieden.
3. Wissel de benadering af. Benader je baby tijdens verzorgingsmomenten afwisselend van links en rechts.
4. Geef je baby regelmatig buiktijd. Leg je baby wanneer hij wakker is en onder toezicht op zijn buik. Dit helpt bij de ontwikkeling van de nek- en rompspieren. Begin met korte momenten en bouw dit rustig op.

Let er bij het slapen altijd op dat je baby op de rug ligt, op een stevig en vlak matras. Gebruik geen kussens, positioneringsrollen of andere hulpmiddelen om het hoofdje in een bepaalde positie te houden.

Wanneer moet je naar de huisarts of kinderfysiotherapeut?

Het is verstandig om een voorkeurshouding te bespreken met het consultatiebureau of de huisarts, zeker wanneer je baby het hoofdje nauwelijks naar de andere kant kan draaien of wanneer je een afplatting van het hoofdje ziet ontstaan.

Ook als je baby steeds vaker protesteert bij het draaien van het hoofdje, het hoofd scheef houdt of een bobbeltje in de nekspier heeft, is het verstandig om advies te vragen.

Een kinderfysiotherapeut die ervaring heeft met baby’s kan beoordelen hoe beweeglijk de nek is en of begeleiding nodig is. Soms zijn eenvoudige oefeningen en aanpassingen in de dagelijkse verzorging al voldoende. Hoe eerder een eventuele bewegingsbeperking wordt ontdekt, hoe beter deze doorgaans te behandelen is.

Moet je je zorgen maken als je baby steeds naar één kant kijkt?

Niet direct. Veel baby’s hebben tijdelijk een voorkeurshouding en ontwikkelen vanzelf meer bewegingsvrijheid naarmate ze ouder worden. Toch is het niet verstandig om een duidelijke voorkeurshouding maandenlang te negeren.

Juist in de eerste levensmaanden ontwikkelt je baby zich snel. Door goed op de houding te letten en bij twijfel tijdig advies te vragen, kun je helpen voorkomen dat een kleine voorkeur uitgroeit tot een hardnekkiger probleem.

Het belangrijkste is dus om te kijken of je baby zijn hoofdje ook comfortabel naar de andere kant kan draaien. Lukt dat niet of blijft de voorkeur duidelijk aanwezig? Laat er dan even naar kijken.