Deze ene jongensnaam wordt het vaakst geassocieerd met criminaliteit

Een naam zegt natuurlijk helemaal niets over het karakter van een kind. Toch hebben sommige voornamen een opvallend sterk imago. Een naam kan bijvoorbeeld worden gezien als lief, chic, ouderwets of juist stoer. En er is zelfs een jongensnaam die bij veel mensen associaties oproept met criminaliteit en een ruig leven.

Het gaat om de naam Django.

Dat betekent uiteraard niet dat jongens die Django heten vaker crimineel zijn. De associatie heeft vooral te maken met de manier waarop de naam in films, muziek en populaire cultuur wordt gebruikt.

Django klinkt voor veel mensen meteen stoer

De naam Django is relatief kort en opvallend. Hij heeft bovendien een uitgesproken klank, waardoor hij niet snel wordt gezien als een doorsnee jongensnaam.

Vooral mensen die bekend zijn met de beroemde westernfilm Django kunnen bij de naam direct aan een gewelddadige of criminele omgeving denken. In de film speelt een gewapende premiejager de hoofdrol en draait het verhaal om wraak, geweld en overleven.

Daarmee kreeg de naam in de populaire cultuur een imago dat behoorlijk ver verwijderd is van bijvoorbeeld een naam als Lucas of Thomas.

Een naam kan je beeld van iemand beïnvloeden

Dat klinkt misschien gek, maar we vormen nu eenmaal razendsnel een eerste indruk. Wanneer je alleen een naam hoort, kan je daar onbewust allerlei eigenschappen aan koppelen.

Een naam die je associeert met een keurige familievader roept waarschijnlijk een ander beeld op dan een naam die je kent uit een film over criminelen, gangsters of gewelddadige personages.

Dat betekent overigens niet dat die eerste indruk klopt.

Het is vooral de associatie die we hebben aangeleerd.

Stel: je ontmoet twee jongens

Stel dat je op een feestje wordt voorgesteld aan twee jongens: Thomas en Django.

Je weet helemaal niets over hen. Toch kan het zijn dat je bij Thomas automatisch een vrij neutraal beeld hebt, terwijl Django je meteen wat stoerder of zelfs een beetje ‘gevaarlijker’ in de oren klinkt.

Dat zegt niets over de jongens zelf.

Misschien is Thomas juist degene die iedere week op kickboksen zit en is Django een rustige jongen die het liefst de hele dag leest. Je brein maakt alleen op basis van de naam alvast een klein verhaal.

Vooral films kunnen een naam een bepaald imago geven

Dat effect zie je vaker bij voornamen die sterk verbonden zijn met bekende personages.

Een personage kan jarenlang worden neergezet als gangster, crimineel, slechterik of juist held. Als miljoenen mensen dat personage kennen, kan de naam uiteindelijk automatisch aan bepaalde eigenschappen worden gekoppeld.

Django is daar een interessant voorbeeld van. De naam bestond natuurlijk al voordat de bekende films verschenen, maar de moderne populaire cultuur heeft de naam voor veel mensen een heel specifieke uitstraling gegeven.

En juist omdat het geen alledaagse jongensnaam is, valt die associatie extra op.

Betekent Django dan dat je kind ‘crimineel’ overkomt?

Nee, absoluut niet.

Een voornaam bepaalt niet hoe iemand zich gedraagt. Er is geen reden om te denken dat een kind met de naam Django meer kans heeft om crimineel te worden of zich anders te gedragen dan een kind met een andere naam.

Sterker nog: het kan juist interessant zijn om te zien hoe zo’n associatie verandert wanneer je iemand daadwerkelijk leert kennen.

Want zodra je weet wie iemand is, verdwijnt die eerste associatie meestal snel naar de achtergrond.

Toch is het interessant bij het kiezen van een babynaam

Voor ouders die een bijzondere jongensnaam zoeken, kan het imago van een naam wel degelijk een rol spelen.

Je kiest immers niet alleen letters op papier. Je kiest een naam die je kind waarschijnlijk zijn hele leven meedraagt.

Daarom vragen sommige ouders zich af:

Hoe klinkt deze naam als mijn zoon vijf jaar is?

Maar ook:

Hoe klinkt hij als hij later dertig of veertig is?

Django heeft daarbij een heel duidelijk karakter. De naam klinkt internationaal, stoer en eigenzinnig. Voor sommige ouders is dat precies de aantrekkingskracht. Voor anderen kan de associatie met westerns en criminaliteit juist een reden zijn om verder te zoeken.

Uiteindelijk blijft het vooral een kwestie van smaak

Of je bij Django meteen aan een crimineel denkt of juist aan een stoere, bijzondere jongensnaam, hangt sterk af van je eigen referentiekader.

En misschien is dat wel het leukste aan namen: dezelfde naam kan bij de ene persoon een totaal ander gevoel oproepen dan bij de andere.

Dus nee, een naam maakt je kind natuurlijk niet crimineel. Maar dat een jongensnaam bepaalde associaties kan oproepen? Daar is Django een opvallend voorbeeld van.