
‘Als ik mijn dochter voorstel wordt er vaak gelachen om haar naam’

‘Ze zeggen dan, wat? Nou, alsof het zo’n vreemde naam is? Maar als ik mijn dochter voorstel wordt er gelachen om haar naam. Omdat het een lange meisjesnaam is, ofzo?
Ze heeft een prachtige, chique naam.
Wij zijn er dolblij mee. En ik heb er ook lang over nagedacht: gaan we voor hip en kort, of lang en tijdloos? Wij kozen voor een lange naam. Maar wat ik niet had verwacht, was dat deze naam zo’n sterke reactie zou oproepen bij anderen. Ik heb mensen gezien die hun lach niet konden inhouden, anderen die verbaasd hun wenkbrauwen optrokken, en zelfs een paar die onbedoeld grapjes maakten. Elke keer als dat gebeurt, voel ik een steek in mijn hart. Want deze lange naam, die voor mij zo bijzonder is, lijkt voor anderen iets grappigs te zijn.
Er wordt gelachen om haar naam
Ze heet Nicolette. Zo raar is dat toch ook weer niet? Je hoort ‘m misschien wat minder in deze tijd, omdat je meer korte meisjesnamen hoort. Ik heb me vaak afgevraagd waarom mensen lachen om haar naam. Is het omdat de naam ongewoon is? Misschien klinkt het voor hen vreemd of roept het associaties op die ik zelf niet zie. Soms denk ik dat het gewoon de verrassing is; mensen zijn gewend aan standaard namen, en als je iets hoort wat gewoon net anders is, reageren ze ongemakkelijk. Een beetje een lach, of een gekke blik. Zo van, wat zielig dat ze zo heet. Ze zeggen het niet, maar ze vinden er dus wat van. En dan heb ik het echt over collega’s, maar ook vriendinnen of vrienden van mijn ouders of wie dan ook. Al is het de mevrouw in de supermarkt. Iedereen vindt het wat.
Nou, geloof me, dat is niet makkelijk. Je kunt denken, boeiend. Zo heet ze en klaar. Maar het voelt alsof we een fout hebben gemaakt met de namen, en ik word er echt onzeker van. Natuurlijk weet ik dat de meeste mensen het niet kwaad bedoelen. Hun reacties zijn vaak spontaan en zonder slechte intenties. Maar dat maakt het niet minder pijnlijk. Het gaat niet alleen om de naam, het gaat om mijn dochter, mijn keuze, mijn trots. En wanneer haar naam belachelijk wordt gemaakt, voelt het alsof een stukje van dat alles wordt afgewezen. Nee, het is niet leuk. Echt niet. Denk voortaan maar na hoe je reageert op iemands gekozen babynaam.’